1958年8月30日，本溪县红星公社的60岁木匠庄鲁生从公社党委书记办公室里乐滋滋地走出来，回到木工组星迈网，二话不说就操起刨子几下就刮了一根两人高的杆子，顺手从耳丫子上拿下半截铅笔在杆子上“歘歘歘”画了几根“道道”，做好了一根“尺竿”，然后吆喝了一声自己17岁的徒弟小徐：“来活了，跟我走！”
师徒俩冒着雨来到太子河边的防洪闸前站定，庄鲁生从小徐手中接过尺竿开始进行丈量——
小徐看师傅这架势思忖着他这是要修水闸门，但他纳闷的是这水闸门的尺码师傅早就烂熟于心了，何必再量一次呢？
于是在尺码量完后，小徐向庄鲁生问出了他的疑问。
“你在夜校里头都学了些啥？不是说事物都在运动中么？这大闸门也在动！按老尺码做出来的活要是不合缝，你师傅我的老脸没地搁是小事，影响了工程质量，那可是大事喽！”
小徐有点不以为然：“师傅，有那么邪乎吗？也不是什么细活，做个闸门还能像装机器要求那么高的精度？差个三五分的又能咋滴了？”
庄鲁生用烟袋锅子敲了一下徒弟的脑袋，恨铁不成钢地训斥道：“小兔崽子，好的不学，偷工减料先学会了！你忘了文化教员给我们讲课的时候说过这太子河发过好几次大水吗？所以这水闸门可关系到人民的生命财产安全的咧！”
“发大水啥样啊？我没见过咧。”
“唉，那是三十多年前的事喽，那时候你还不知道在哪里呢！那年师傅我二十八，那阵子天天下雨，就跟今天那样下，一天雨终于停了，我正在山上砍木头，突然听见有人喊‘太子河发水啦’，不久就看到大水冲破河堤，淹没了田地和房屋，也包括我家，我当场就急了，因为家里还有你师娘，四岁的你师姐和两岁的你师哥。”
“我拼了命地往山下跑，跑到村口时洪水已经消了，但留下的水还是没过了腰，我看到一个小两三岁的小女孩正趴在一家房屋的窗台上哭着喊妈妈，我把她抱起来就往家走，心中念叨着神佛保佑，你师娘和孩子可别出事啊。”
“到家门前一看，我家屋子塌了一半，你师娘抱着你师哥正大哭呢，见到我就说：‘闺女被水冲走了’。之后，我救下的这个女娃的爹妈都没找到，所以我就把她当我闺女养了。”说到这里，平时轻易不动情绪的庄鲁生的眼里已经噙满了泪水。
“喔，原来我二师姐是这么来的呀。”小徐听到这里心里也是唏嘘不已，过了一阵子才缓过来，接着问道：“师傅，那次堤坝是咋被冲开的？哪里出了毛病？”
“嗨，还不是那时候堤坝修得尿性？闸门跟纸扎的似的。张大帅（指奉系军阀张作霖）的官就认钱，哪里把老百姓的命放在眼里？如今修河堤，打闸门，人民政府给咱们拨的都是好料！咱要是干不好，对得起谁了？”
“师傅，您别说了，您怎么说，我就怎么做！”小徐一改之前的懒散态度，一下子就跟变了个人一样。
至晌午，三个水闸门的尺寸全都量好了，庄鲁生打发小徐回家吃午饭，自己则回木工组，将散落在地上的刨花和碎木都清理干净（这是重要的防火措施）后才放心地回家吃饭。
当庄鲁生吃完午饭洗了把脸回到木工组时星迈网，小徐已经到了，一见他就对他讲：“师傅，木料场的董管理员刚才找您来着。”
“你没问他找我干嘛吗？”
“说是看木料！”
“知道了，那我找他去。”
一袋烟的功夫后，庄鲁生在公社木料场的一堆旧木料旁找到了管理员董品然，董管理员用扇子指着一根黑黝黝的糟烂木料对庄鲁生道：“庄师傅，你看用这根料做水闸门怎么样？”
庄鲁生一眼就看出这木料不能用，但他又不好过度让董管理员下不来台，于是就弯下腰仔细检查了一番，又用手扒拉一下木料的两端，摇头说道：“这木头没有一点筋骨，连开个榫头都不行，董管理员，这根料过性了，打水闸门不行啊。”
董品然的笑脸顿时僵了一下，但很快恢复灿烂的笑：“庄师傅是四十年的老木匠了，说不行那肯定是不行的，这根就算啦。”
两人走出木料场后，董品然带着点勉强的语气说：“这样吧，我马上把材料单下到加工组，叫他们把县里批下来的落叶松料割了，明天一早就送工地去！”
庄鲁生心想这才对嘛，落叶松又结实又耐水泡，做水闸门正是好料，可是为啥董品然要先让他看一根糟木料呢？这不是脱裤子放屁多此一举吗？
9月1日一大清早，庄鲁生和小徐来到河边水闸门工地上，看着众人对一根根黄油油的木料不住点头议论说“好料”。小徐用凿子把木料敲得“邦邦”响，乐得喊起来：“师傅，这木料真是好料啊！”
庄鲁生打量着木料转了两圈，满意道：“这东西打水闸门能抵铁闸门了。”但很快突然发现了些什么，脸色很快晴转阴天，眉毛很快拧成一团疙瘩，脸色很快由红润变得铁青，最后一屁股坐在木料旁边的一块石头上点上烟锅抽了起来。
“师傅！发生什么事了？”徒弟小徐发现了庄鲁生的异样，小心翼翼的问道。
“你量量这木料，这干得叫什么活！”庄鲁生没好气的道。
小徐拿着尺竿一阵测量，发现这批木料的长度都比规定的长度短了一大截，也跟泄了气的皮球一样一屁股坐在庄鲁生的脚边，“师傅，可惜了，木料都被割短了，咋的用啊。师傅，你昨天没把木料的长短跟董管理员说吗？”
“你个小瘪犊子，净说瞎话，我们昨天量闸门干嘛？当然是为了把尺寸告诉他董品然啊。”庄鲁生火了，用手中的烟锅子重重敲了小徐后脑勺一下，“三天不打上房揭瓦的东西！”
庄鲁生正生着闷气呢，董品然抱着一卷图纸出现在工地上，他见众人都干站着没动手，便径直来到庄鲁生面前笑着说：“庄师傅，这木料不坏吧？”
“木料是好的，可都割短了，叫俺们木匠怎么搞啊？”没等庄鲁生开口，小徐先气呼呼的道。
“怎么？是短了吗？”董品然装模作样地用尺竿横竖量了两条木料后说：“啊，是短了点。不过您是老木匠了，可以找找窍门，想想办法嘛。”
庄鲁生顺手摸过一根米尺，卡在一块木料上，眼睛冷冷盯着董品然说：“老董，你好好看看，短了这么大一块，俗话说‘长木匠、短铁匠’，木头短了自己可长不出来，你叫我怎么办？”
“那这么好的木料也不能就这么报废了呀！我们勤俭办事业，要注意节约，节约啊。短这么一截就是个榫头的长度嘛，做个假榫头也就可以啦。”
董品然说得轻松，引起了庄鲁生和小徐的强烈不满：“那工程质量能合格吗？”
“我看能将就将就吧，你先把闸门做起来，装上个假榫头，抹上桐油，就什么也看不出。只要我说这闸门合格，质量问题就不是问题了。”
庄鲁生不说话，只是不停地吧嗒吧嗒瞅着烟锅，董品然以为庄鲁生默认了，就得意地离开了。
望着董品然的背影，小徐低声骂道：“他 娘 的，这就是在故意搞破坏！”
庄鲁生心想：县里批下来的落叶松明明是作水闸门用的，他为什么要我用朽烂的糟木头呢？是为了节约吗？既然是为了节约，那又为什么不按尺寸割木料呢？他为什么好要让我抹桐油糊弄？这个董品然究竟怀的什么心肠？
想了半天，庄鲁生找到了唯一合理的解释：这个在本溪解放后不久从国统区搬来的“失业工人”董品然是反革命，他在施暗箭，想给我们制造灾难！这水闸门是方圆几十里人民的屏障，他董品然想要破坏它，这绝对不行！
想到这里，庄鲁生拔腿跑向公社方向，向红星公社党委书记举报去了。
经本溪县公安局查实，董品然在国民党反动派统治时期在沈阳当反动旧警察，曾参与了多次反动当局残酷镇压工人运动的行动，曾亲手开枪射杀了三名参与工人运动的工友。如今依旧死性不改，在本溪潜伏下来后竟然还想借大修水闸门的机会伺机进行破坏！
最终，董品然在9月10日在全县公审大会公审后执行枪决。
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